Killerbienen haben einen Mann bei einem Schwarmangriff 250 Mal gestochen, aber er hat überlebt. Wie?

Ein Mann entkam dem Tod, nachdem er von einem Schwarm aus 1.000 Killerbienen gestochen wurde. Doch bereits frühere ähnliche Vorfälle erwiesen sich als tödlich. Warum überleben manche Menschen und andere nicht?

Ein Mann aus Arizona hat den Angriff eines Schwarms von 1.000 „Killer“-Bienen überlebt, berichtete der lokale Nachrichtensender Arizona’s Family.

John Fischer, 60, war mit seinem Hund Pippin in seinem Viertel in der Stadt Florenz unterwegs, als die Bienen schwärmten. Während Pippin fliehen konnte, wurde Fischer, der einen Rollstuhl benutzt, vom Schwarm überwältigt, als sein Rollstuhl umkippte. Fischer wurde im Krankenhaus behandelt, wo ihm Morphium verabreicht wurde, bevor ihm die Stacheln entfernt wurden; Er sagte, seine Ärzte hätten mehr als 250 Stacheln in seinem Körper gefunden. Fischer wurde inzwischen aus dem Krankenhaus entlassen und erholt sich nun von den Hunderten Stichen an Armen, Augen, Mund, Ohren, Beinen und Rücken. (Berichten zufolge erlitt Pippin während des Angriffs etwa 50 Stiche und erholt sich nun langsam, nachdem er in einer Tierklinik behandelt wurde.)

Berichten zufolge waren Killerbienen, auch afrikanisierte Bienen genannt, für den Angriff verantwortlich. Aber wie bemerkenswert ist es angesichts des furchterregenden Spitznamens der summenden Insekten, dass Fischer den Angriff eines riesigen Schwarms überlebt hat?

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Laut dem Londoner Natural History Museum wurden Killerbienen erstmals von einem brasilianischen Wissenschaftler gezüchtet, der versuchte, die enormen Honigerträge europäischer Honigbienen mit der Anpassung afrikanischer Honigbienen an wärmere Klimazonen zu kombinieren. Die Hybridbienen wanderten von Brasilien nach Norden über Süd- und Mittelamerika in die USA. Ihr aggressives Verhalten und ihre hohe Neigung, in einer Gruppe zu schwärmen und zu stechen, haben ihnen im Laufe der Jahre Berühmtheit und den Spitznamen „Killerbienen“ eingebracht. Entgegen der landläufigen Meinung ist das Gift der Killerbienen jedoch nicht stärker als das der europäischen Honigbiene.

In manchen Fällen reicht ein einziger Bienenstich aus, um jemanden zu töten. Im Jahr 2009 starb Ray Shaw, ehemaliger Präsident von Dow Jones, nachdem er in seiner Garage von einer einzigen Biene gestochen worden war. (Es ist unklar, um welche Art es sich bei der Biene handelte.)

Allerdings führen einzelne Bienenstiche, selbst von Killerbienen, selten zum Tod. Jedes Jahr erleiden etwa 3 % der Menschen, die von Insekten gebissen werden, eine Anaphylaxie – eine schwere, potenziell lebensbedrohliche Reaktion. Anaphylaxie kann sowohl bei Menschen auftreten, die wissen, dass sie allergisch gegen Bienenstiche sind, als auch bei Menschen, bei denen dies nicht der Fall ist. Laut einem Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aus dem Jahr 2019 gab es zwischen 2000 und 2017 in den USA durchschnittlich 62 Todesfälle pro Jahr durch Hornissen-, Wespen- und Bienenstiche. Einer aktuellen YouGov-Umfrage zufolge starben etwa 75 % der Amerikaner wurden von einer Biene gestochen. Todesfälle durch Bienenstiche sind daher selten.

Eine aktuelle Veröffentlichung in der Fachzeitschrift Clinical Case Reports schätzt, dass 50 bis 500 Bienenstiche auf einmal ausreichen, um einen erwachsenen Mann zu töten. Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) schätzt die Zahl der Todesopfer jedoch höher, nämlich etwa 1.100 bei einem Erwachsenen und 500 bei einem Kind, basierend auf der Annahme, dass die durchschnittliche Person 10 Stiche pro Pfund (0,45 Kilogramm) aushalten kann Körpergewicht. Die von Fischer gemeldeten 250 Stiche lagen daher wahrscheinlich unter der tödlichen Grenze.

Fischer ist nicht der erste Mensch, der eine solche Tortur über sich ergehen lassen musste und die Geschichte noch erzählen konnte. Im Jahr 2014 wurde ein Stadtarbeiter in Texas von schätzungsweise 1.000 Killerbienen gestochen und überlebte. Ebenfalls in diesem Jahr wurde eine 71-jährige Frau von einem Schwarm aus 80.000 Killerbienen angegriffen und überlebte, nachdem sie ebenfalls schätzungsweise 1.000 Stiche erlitten hatte. Und im Jahr 2015 überlebte ein Mann aus Arizona 500 bis 1.000 Stiche nach einem Ansturm von Zehntausenden Bienen.

Einige haben ähnliche Angriffe jedoch nicht überlebt: Ein 23-jähriger Wanderer starb 2016 an den Folgen von 1.000 Stichen, und ein Mann in Arizona starb 2021 an Hunderten von Stichen.

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Es ist unklar, warum Hunderte von Stichen für manche Menschen tödlich sind, für andere jedoch nicht, obwohl mehrere Faktoren eine Rolle dabei spielen, wie eine Person auf einen Stich reagiert.

Bei Menschen mit einer Bienenstichallergie kann die Reaktion des Immunsystems auf den Stich schwerwiegend und systemisch sein und den gesamten Körper beeinträchtigen, was zu Anaphylaxie und Tod führen kann. Studien haben gezeigt, dass das Körpergewicht, der Immunstatus des Opfers und das Alter die Schwere der Reaktion einer Person auf einen Bienenstich beeinflussen können. Menschen mit Bienenstichallergien über 25 Jahren erleiden nach einem Stich häufiger einen anaphylaktischen Schock, zum Teil weil die allergische Reaktion auf Bienengift immer schlimmer werden kann, je öfter jemand in seinem Leben gestochen wurde, so das Boston Children's Hospital.

Zu den häufigsten nichtallergischen Reaktionen auf Bienenstiche gehören schmerzhafte Schwellungen oder Rötungen im betroffenen Bereich, während allergische Reaktionen Nesselsucht, Übelkeit, Benommenheit, Magenkrämpfe, Erbrechen, Durchfall, niedrigen Blutdruck und Schwellungen in anderen Bereichen als der Stichstelle umfassen können an das USDA. Die Hauptsymptome der schweren allergischen Reaktion Anaphylaxie sind Nesselsucht mit Atem- und Schluckbeschwerden, so das Seattle Children's Hospital, das empfiehlt, beim Auftreten dieser Symptome die Notrufnummer 911 anzurufen.

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Sarah Moore ist eine freiberufliche Wissenschaftsautorin. Sie hat einen MSc in Neurowissenschaften und einen BSc in Psychologie vom Goldsmiths College der University of London. Sarah verfügt über Erfahrung in der akademischen Forschung und hat in der medizinischen Kommunikation mit führenden Pharmaunternehmen gearbeitet. Als Freiberuflerin hat sie zu zahlreichen Publikationen beigetragen. Sarah liebt es, über alle Bereiche der Wissenschaft zu schreiben, vom Gesundheitswesen bis zur Nanotechnologie, aber sie ist besonders fasziniert von der Funktionsweise des menschlichen Gehirns.

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