Wie lange lebt eine Bienenkönigin? - Sichuan Dream Catcher Inc.

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Weltweit gibt es über 20.000 Bienenarten, etwa 10 % davon sind soziale Bienen. Sozialbienen leben in Kolonien und haben eine Königin, während andere Bienen getrennt leben. Alle diese verschiedenen Arten fallen in eine von sieben Familien. Die Kenntnis des Bienentyps und seiner Familienmerkmale hilft zu verstehen, ob seine Art Königinnen hat.

Die bei Bienenköniginnen am häufigsten vorkommende Art sind Honigbienen. Sie sind soziale Bienen, die in Bienenstöcken leben, die drei Arten von Bienen enthalten: eine Bienenkönigin, Hunderte von Drohnenbienen und Tausende von Arbeiterbienen. Die durchschnittliche Größe eines Honigbienenstocks umfasst je nach Jahreszeit und Nahrungsquelle zwischen 20.000 und 80.000 Bienen. Die durchschnittliche Bienenstockgröße beträgt etwa 60.000 Bienen. Selbst in einem Bienenstock dieser Größe wird es immer nur eine Bienenkönigin geben.

Da sie ein so wertvoller Teil der Kolonie ist, lebt die Königin erwartungsgemäß recht lange. Arbeiterbienen, die einzigen anderen Weibchen im Bienenstock, leben durchschnittlich sechs Wochen. Männliche Drohnenbienen leben mit zwei Monaten etwas länger. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) können Bienenköniginnen unter optimalen Bedingungen bis zu fünf Jahre alt werden. Die durchschnittliche Lebenserwartung einer Bienenkönigin beträgt jedoch normalerweise zwei bis drei Jahre.

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Die am weitesten verbreitete und beliebteste Bienenfamilie sind die Apidae. Diese Familie besteht sowohl aus Einzelbienen als auch aus Sozialbienen. Zu den 5.700 Arten, die in diese Kategorie fallen, gehören Honigbienen, Zimmermannsbienen und Hummeln. Zimmermannsbienen sind die größten Bienen in Nordamerika, aber sie sind Einzelbienen, das heißt, sie haben keine Königin. Sowohl Honigbienen als auch Hummeln sind soziale Bienen. Sie leben in Kolonien und haben fast immer eine Bienenkönigin.

Die Familie der Halictidae umfasst Bienenarten, die von Einzelbienen bis hin zu Gesellschaftsbienen reichen. Sie werden allgemein als Schweißbienen bezeichnet, weil sie auf schwitzenden Menschen landen. Sie tun dies, um Schweiß und Salz aus der Haut zu gewinnen, die sie als Nahrungsquelle nutzen. Diese Bienen haben eine dunkle, metallische Farbe, die sie von traditionell aussehenden Bienen unterscheidet.

Megachilidae-Bienen sind eine Familie von überwiegend Einzelbienen. Sie beherbergen die Blattschneider- und Mauerbienenarten sowie die größte Bienenart der Welt – Megachile pluto, auch bekannt als Wallaces Riesenbiene. Sie nisten auf vielfältige Art und Weise, was sie zu einer der vielfältigsten Arten der Bienenfamilie macht. Diese Bienen können unter der Erde, in Felsspalten, in alten Pflanzen und Bäumen sowie in aus Schlamm gebauten Nestern gefunden werden.

Eine weitere Einzelbienenfamilie ist die Familie der Andrenidae, zu der etwa 2.700 bodenbrütende Bienen gehören. Diese Bienen sind als Bergbaubienen bekannt und umfassen die Art Perdita minima – die kleinste Bienenart der Welt. Sie leben alleine und haben keine Bienenkönigin.

Zur Familie der Colletidae gehören die Arten, die am besten als Cellophan- oder Stuckbienen bekannt sind. Sie werden so genannt, weil sie einen biologischen Kunststoff absondern, mit dem sie ihre Nester auskleiden und Zellen füllen. Sobald der Biokunststoff trocknet, hat er das gleiche Aussehen wie Zellophan und ist wasserfest. Auch die Bienenfamilie Colletidae lebt als Einzelgängerin.

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Die Familie der Melittidae ist die zweitkleinste und umfasst knapp über 200 Bienenarten. Diese Bienen sind bodenbrütend und solitär. Einige Arten dieser Familie sammeln Blütenöle statt Nektar oder Pollen. Sie leben vollständig in Afrika.

Die kleinste Bienenfamilie ist die Art Stenotritidae, die aus nur 21 Bienenarten besteht, die ausschließlich in Australien leben. Sie sind Einzelgänger und brüten am Boden, wobei viele Arten die gelbe und schwarze Farbe von Honigbienen haben. Andere können einen metallischen Grünton haben.

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Die Bienenkönigin eines Honigbienenvolkes wird im Larvenstadium ausgewählt. Wenn die ältere Königin beginnt, weniger Eier zu legen, krank ist oder aus anderen Gründen vom Bienenvolk ersetzt wird, wählen die Arbeitsbienen aus den Eiern, die sie legt, eine neue Königin aus. Dazu bereiten sie eine oder mehrere größere Zellen für die neue Königinlarve vor. Es gibt oft mehrere Larven, die Kandidaten für die Königin werden. Nachdem sich aus den Eiern Larven entwickelt haben, werden sie kontinuierlich mit Gelée Royale gefüttert.

Im Lebenszyklus der Bienen werden alle Larven in den ersten Lebenstagen mit Gelée Royale gefüttert. Anschließend werden sie auf eine Nahrung aus Nektar und Pollen umgestellt, die ihre Geschlechtsreife verhindert. Die neue Königin wird ihr ganzes Leben lang nur mit Gelée Royale gefüttert, um ihr zu helfen, heranzureifen und den Platz der alten Königin einzunehmen.

Während die neue Königin im Laufe einiger Tage als Larve heranwächst, wird sie ständig von Arbeitsbienen gefüttert und versorgt. Nach etwa fünf Tagen Fütterung versiegeln die Arbeitsbienen dann ihre Zelle mit Wachs. Anschließend spinnt die Königin einen Kokon um sich. In diesem Stadium wird die neue Königin als Puppe bezeichnet. In dieser Lebensphase werden ihr Beine, Augen und Flügel wachsen und sie beginnt, sich zu einer erwachsenen Biene zu entwickeln. Dies dauert oft länger als eine Woche und die neue Königin tritt an die Stelle der alten Königin.

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Sobald die neue Königin aus ihrer Puppe schlüpft, macht sie sich auf die Suche nach allen Thronrivalen und tötet sie. Dazu gehören auch die anderen Puppen und Larven, die potenzielle Kandidaten für die Königinwürde waren. Die Tötung der alten Königin obliegt in der Regel nicht der neuen Königin, da die Kolonie dies meist im Voraus tut.

Nach etwa drei Lebenswochen wird die neue Königin fruchtbar. Sie wird sich nun in der Luft mit einigen der männlichen Drohnenbienen paaren. Nach einigen Paarungszeiten ist das Organ in ihrem Inneren voll und bereit, alle Eier zu befruchten, die sie hat. Sie wird sich nie wieder paaren müssen und für immer in den Bienenstock zurückkehren. Nach diesen ersten Flügen wird die Königin das Innere des Bienenstocks nie mehr verlassen. Sie wird damit beginnen, in den Zellen, die ihre Arbeiter herstellen, befruchtete Eier für die Kolonie zu produzieren.

Eine Bienenkönigin kann etwa sechs Jahre leben, aber es kommt selten vor, dass eine Königin so lange lebt. Königinnen werden von ihrem Bienenstock sehr genau überwacht, um sicherzustellen, dass sie in der Lage sind, weiterhin Königin zu sein. Die Kolonie weiß, dass sie ohne eine Königin nicht überleben kann. Es ist auch wichtig, dass Königinnen vor ihrem Tod ersetzt werden, da sie dafür verantwortlich sind, die nächste Königin für die Kolonie zu erschaffen.

Eine neue Königin wird spätestens am zweiten Lebenstag im Larvenstadium ausgewählt. Wenn die alte Königin nicht mehr am Leben ist, um die Larven hervorzubringen, oder wenn die Larven zu alt sind, kann es sein, dass sie nie geschlechtsreif werden. Schon in jungen Jahren kontinuierlich mit Gelée Royale gefüttert zu werden, ist der Schlüssel zum Heranwachsen der nächsten Kandidaten für die Königin. Die Größe einer Bienenkönigin ist sehr wichtig und hängt weitgehend von der Nahrung ab, die sie in den ersten Tagen ihres Lebens erhält.

Oftmals werden Bienenköniginnen von ihrem Bienenstock getötet und durch neue ersetzt, wenn ihre Eierproduktion nachlässt. Dies geschieht am häufigsten nach etwa zwei bis drei Jahren. Einige Bienenvölker tauschen ihre Königin auch routinemäßig innerhalb weniger Monate aus, um zu verhindern, dass die Königin zu sehr altert. Obwohl sie das Potenzial haben, viel länger zu leben, hat die Königin eine längere Lebensdauer als Arbeiterinnen und Drohnen.

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Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) können Bienenköniginnen unter optimalen Bedingungen bis zu fünf Jahre alt werden. Die durchschnittliche Lebenserwartung einer Bienenkönigin beträgt jedoch normalerweise zwei bis drei Jahre.